Descripción Olympus Pen (1959)

Olympus Pen (1959)

            Escribiendo historia

En el Japón de los 50´s tardíos la posguerra tocaba a su fin, y los fabricantes de cámaras comenzaron a mirar seriamente al creciente mercado local, con la intención de proveer a los ávidos fotógrafos japoneses con equipamiento doméstico accesible.

Fue entonces cuando un joven ingeniero automotriz, egresado de la Universidad Waseda y apasionado fotógrafo, comenzó a trabajar en Olympus. Su primer diseño fue tan simple como ambicioso: Producir una cámara de calidad, que pudiera ser vendida por la cuarta parte del valor de la más barata que Olympus produjera en su momento.

Sabía que tal logro sólo podía conseguirse simplificando sustancialmente su proceso de manufactura, por lo que su diseño descartó todo aquello que pudiera considerarse innecesario, y se basó en un simple cuerpo cuadrado, con un obturador central en su centro. Los controles eran sumamente simples, todos ellos colocados en anillos concéntricos alrededor de dicho obturador.

En sus propias palabras: “el lente es el alma de la cámara “. Por ello, dedicó la mayoría de su tiempo y presupuesto a desarrollar para ella un minúsculo y maravillosamente nítido lente de 28mm f3.5, concebido para proyectar un cuadro de 18x24mm sobre film 35mm convencional.

El nombre de su creador es Yoshihisa Maitani. La cámara que creó, la Olympus Pen.

Elegante en su espartana simplicidad, esta cámara es tan ubicua y portátil como una pluma fuente (de allí su nombre), y llevó a la creación de la ya legendaria Serie Pen. Asimismo, este revolucionario diseño despertó un vivo interés en el hasta entonces oscuro formato Medio-Cuadro (Half-Frame), que efectivamente duplica la cantidad de fotogramas disponibles por rollo, respecto a una cámara 35mm convencional.

Liviana como una pluma, y silenciosa como un susurro, esta cámara ha sido por generaciones una preferida para la fotografía de calle, de viaje, y de familia. El Medio Cuadro es también ideal para crear dípticos verticales, y para retratos espontáneos.

Si el sensei Maitani anhelaba dejar su nombre en las páginas de la historia fotográfica, no podría haber elegido una pluma mejor.

• Lente: Zuiko 28mm, f/3.5.
• Foco manual, 0.55m a infinito.
• Velocidades de obturación: 1/25  a 1/200s.
• Viewfinder brillante, con marcas de corrección de paralaje.
• Carga, avance y rebobinado manuales.
• Puerta trasera deslizante.

Olympus Pen (1959)

             Writing history

In late 50s Japan, the postwar years were at an end, and camera makers started looking seriously towards its thriving local market, in order to provide avid japanese photographers with affordable domestic equipment.

It was then when a promising young automotive engineering graduate from Waseda University (and a passionate photographer as well) started working for Olympus. His first design project was as simple as it was ambitious: making a quality camera to be sold at a quarter price of Olympus’s most economical camera of the time.

He knew such a feat could only be achieved by greatly simplifying its manufacturing process, so his design did away with everything deemed unnecessary, and relied instead on a simple square body, with a conventional leaf shutter on its center. Controls were very simple, all of them located in concentric rings around said shutter.

In his own words: “The lens is the soul of the camera”. So, he poured most of his time and funds to create for it a minuscule, yet wonderfully sharp 28mm f3.5 lens, conceived to project a 18x24mm format over regular 35mm film.

The creator’s name is Yoshihisa Maitani. The camera he created, the Olympus Pen.

Elegant in its spartan simplicity, this camera was as ubiquitous and portable as fountain pen (hence its name) and led to the creation of the now legendary Pen series. Also, this revolutionary design sparked a revived interest in the previously obscure Half-Frame format, which effectively doubled the amount of shots available on a single roll (compared with conventional 35mm cameras).

Light as a feather and whisper-quiet, this camera has been for generations a preferred choice for street, travel, and family photography. Half-Frame is also an ideal format for making vertical diptychs and candid portraits.

If Maitani-sensei wished to leave his name on the pages of photographic history, he could not have chosen a better pen.

• Lens: Zuiko 28mm, f/3.5.
• Manual focus, 0.55m to infinity.
• Shutter speed: 1/25  to 1/200s.
• Bright viewfinder with parallax correction marks.
• Manual loading, advancement and rewind.
• Sliding back door.