Descripción CANON PRIMA MINI II (1996)

CANON PRIMA MINI II (1996)

Lo mismo, pero mejor

Aunque no lo parezca, fabricar un producto realmente excelente puede tener consecuencias tan problemáticas como inesperadas. 

Así,  cuando Canon lanzó en 1993 la soberbia Canon Prima Mini, también llamada SureShot M o Autoboy F, nunca hubieran pensado que serían víctimas de su propio éxito. 

Concebida claramente como la contestación de Canon a la Olympus Mju de 1991, la Prima Mini estaba apuntada a clientes entendidos y sofisticados, entre los que tuvo gran aceptación. 

Pero en los 90, el mercado de las cámaras compactas era una guerra sin cuartel, y los modelos ofrecidos se sucedían a un ritmo vertiginoso. Así, al tratar de opacar a sus rivales con nuevos lanzamientos, los fabricantes terminaron teniendo que reinventar la rueda cada año, año y medio.

Para 1996, Canon comprendió que ya era hora de un lanzamiento en este mismo nicho, y esto presentaba un abanico de problemas.  El primero de los cuales, que esto requería crear un modelo superador a la Prima Mini sin (idealmente) superar el precio de venta de esta. Debido a la sofisticada tecnología aplicada, esto estaba fuera de toda posibilidad. 

Peor aún, esto significaba dejar de percibir ganancias por la venta del modelo anterior, y abandonar la no inconsiderable inversión necesaria para ponerlo en fabricación. 

Hay una vieja frase de Hollywood que reza. “Dáme lo mismo, pero nuevo”, y procedió a hacer lo que muchos fabricantes en esta misma posición: Remozar estéticamente un producto perfectamente decente para que parezca nuevo. 

Esencialmente, la Canon Prima II es igual a su predecesora, son funciones mayormente idénticas, y luciendo un mismo lente: un impresionante 32mm f3.5 de tres elementos, fuertemente inspirado en el de la Olympus Mju. El sistema de autofoco es el mismo para las dos, con una útil función de preenfoque, y una distancia de enfoque mínima de 45cms. Ambas lucen un mismo cuerpo esbelto, en forma de cuña, ideal para transportarlas en el bolsillo de una camisa, y pesan menos de 200gms.

Sin embargo, ciertos aspectos tuvieron mejoras sutiles. Los modos de flash, por ejemplo, que en su predecesora se gobernaban con botones, pasaron a ubicarse en un anillo alrededor del botón de disparo. Asimismo, el vistoso y elegante sistema de lente expuesto con cobertura transparente (a la Konica Big Mini), fue abandonado en favor de otro con tapa corrediza, decididamente menos innovador, pero más robusto y menos susceptible a rayas.

Definitivamente se encuentra entre las mejores compactas que haya hecho Canon, y es una digna sucesora de la famosa Canon MC de la década anterior.

• Lente: 32mm f/3.5 lens has 3 elements in 3 groups
• Autofoco por triangulación de infrarrojo activo, con función de preenfoque. Foco mínimo 0,45mts.
• Exposición automática. Velocidades de Obturación 2-1/250seg.
• Dial selector de modos de flash, con sincro lento, y apagado.
• Ajuste automático de sensibilidad (DX).
• Alimentación: 1x 3v CR-123A (Litio)

CANON PRIMA MINI II (1996)

The same, but better

Strange as it may seem, making a truly excellent product can have unforeseen and unintended consequences. When Canon presented the superb 1993 Canon Prima Mini, (also known as SureShot M or Autoboy F)  it was likely that they never thought they could be victims of their own success.

Clearly conceived as Canon’s answer to 1991 Olympus Mju, the Prima Mini was made for knowledgeable and sophisticated consumers, among which it had a great acceptance.  

But in the 90’s, the compact camera market was mired in a war without quarter, where models offered replaced each other at an ever decreasing interval. Thus, in trying to upstage their rivals with new products, manufacturers forced their own hand into re-inventing the wheel every other year. 

By 1996, Canon realized that a new camera for this very niche was long overdue, and this opened a slew of problems. The first of which was, it required creating a camera that could improve upon the Prima Mini while (ideally) not exceeding the selling price of its predecessor.

Even worse, this meant stopping obtaining profits from the current model, while all investment made in research and tooling went out the window. 

Instead, Canon made use of a time-honored tradition among manufacturers in such a situation: Restyling a perfectly decent product so it seems new. And so it went.

In essence, the Canon Prima II is exactly equal to its predecessor, their functions being mainly identical, and sporting the exact same lens: an impressive three-element 32mm f3.5, heavily inspired by the one present on the Olympus Mju.

The autofocus system is the same for both, with a useful pre-focus function, and a minimum focusing distance of 45cms. They both sport a svelte, wedge-shaped body, ideal for its transport on a shirt pocket, and weight under 200gms.

Some modest improvements were made, however. The flash modes, previously governed by buttons, were now placed on a rotating ring around the shutter release button. Also, the eye-catching feature of an exposed lens with a translucent cover (a la Konica Big Mini), was abandoned in favor of a sliding cap, decidedly less innovative, but more robust and less susceptible to scratches. 

Definitely among the best compacts Canon has ever made, it is a worthy successor to the famous Canon MC form the preceding decade. 

• Lens: 32mm f/3.5, 3 element lens.
• Active IR autofocus, with Pre-focus function. Minimum focus:0,45mts.
• Automatic Exposure. Shutter speeds: 2-1/250sec.
• Flash mode selector dial, including slow sync and off settings.
• Automatic film speed selection (DX).
• Power: 1x 3v CR-123A (Lithium).